卒業や入学、就職のお祝いに。ささげ豆のお赤飯

季節の節目や年中行事、そしてお祝い事でいただく「赤飯」。このお赤飯に使われる豆は、もともとは小豆ではなく「ささげ」という豆が使われてきました。ささげは、小豆に比べて煮炊きしても皮が破れたり豆が割れたりしにくいのが特徴です。お祝い事なら縁起の良い(割れにくい)「ささげ」を選びたいけれど、入手できないという場合は小豆で代用してもOK。2月から4月にかけてはちょうど、合格発表や卒業式、入学、入社のシーズンとなり、赤飯をいただく機会も多いシーズンですね。大切な家族のお祝いならなおさらのこと、いちから手づくりしたいと思いませんか？

赤飯のおにぎりはいまやコンビニエンスストアでも定番商品となっていて、いつでも手軽に食べることはできますが、その多くのものが、ささげではなく小豆のお赤飯です。また、市販の赤飯やおこわで鮮やかなピンク色のものがありますが、あれは食紅など着色料によるもの。赤飯の色は、本来は豆を茹でたときに出る色素成分で、自然に色づくものです。最近は添加物を減らしている健康志向のコンビニやスーパーも多く、あえて着色したピンクのお赤飯は少なくなったように思いますが、購入する時は原材料をチェックしてみてください。